김영호 통일부장관은 23일 오후, 美 인권재단(이하 HRF) 대표단과 면담을 가졌다.  

 HRF는 베네수엘라의 영화제작자이자 인권운동가인 토르 할보르센(Thor Halvorssen)이 2005년에 설립한 국제 시민단체로, 북한을 포함한 세계 폐쇄국가의 인권 보호를 위한 활동을 하고 있다. 

 김 장관은 HRF의 북한인권, 탈북민 지원, 북한주민의 정보접근권 확대 활동 등을 관심있게 지켜보고 있다며, 북한인권 문제에 있어 문화적 접근이 효과적이라는 점에 공감했다. 

▲ 김영호 통일부장관은 23일 오후,  HRF 美 인권재단 대표단과 면담을 가졌다.(통일부 사진 제공)ⓒkonas.net

 할보르센 대표는 현 정부가 북한인권 정책을 중시하는 것을 지지한다고 밝히면서, HRF의 북한인권 증진을 위한 활동에 통일부가 관심을 가져줄 것을 요청했다.

 아울러 HRF가 노르웨이 오슬로에서 15차례 이상 개최해 온 국제 인권 행사인 ‘자유포럼(Freedom Forum)’을 아시아 지역으로 확대할 예정이며, 북한인권 문제를 알릴 수 있도록 노력할 것이라고 언급했다.

 김 장관과 할보르센 대표는 최근 재중 탈북민 강제북송 문제에도 우려를 표하며, 국제사회 차원에서 강제북송을 막기 위한 협력을 강화해 나갈 필요성에 공감했다.(konas)

코나스 최경선 기자