국가보훈부(장관 강정애)는 올해로 10회째를 맞은 ‘서해수호의 날 기념식’을 28일(금) 오전 10시, 국립대전현충원에서 서해수호 55영웅의 유가족 및 참전 장병, 정부 주요 인사, 군 주요 직위자, 시민, 학생 등 1,500여 명이 참석한 가운데 거행한다고 밝혔다.

서해수호의 날은 제2연평해전(2002.6.29)·천안함 피격사건(2010.3.26)·연평도 포격전(2010.11.23)으로 희생된 서해수호 55영웅과 참전 장병의 공헌을 기리고 국민의 안보 의식을 높여 국토수호 결의를 다지기 위한 기념일로, 지난 2016년부터 매년 3월 넷째 금요일을 지정해 정부기념식을 개최하고 있다.

올해는 “서해를 지켜낸 영웅들, 영원히 기억될 이름들”이라는 주제로. 대한민국을 지키기 위해 목숨을 바친 55영웅의 숭고한 희생을 잊지 않고 끝까지 지켜가겠다는 굳은 의지를 담아 진행된다. 

기념식은 해군 출신 배우 하도권과 박소현 아나운서의 사회로 국민의례, 헌화·분향, 헌정공연, 서해수호 55영웅 다시 부르기(REMEMBER 55), 기념사, 다짐 영상, 군가 합창, 추모 비행 순으로 50분간 거행된다. 또한, 기념식에 앞서서는 제2연평해전과 연평도포격전 전사자 묘역, 천안함46용사 묘역, 고(故) 한주호 준위 묘소 참배가 이뤄진다.

기념식은 먼저, 연평도 포격전 참전장병인 김상혁 원사가 국기에 대한 맹세문 낭독을 통한 국기에 대한 경례 후, 서해수호 유족 및 참전장병, 정부 대표, 군 주요 직위자의 헌화·분향이 진행된다. 헌화·분향에 이은 묵념에서는 서해수호 55영웅을 최고의 예우로 기리는 의미에서 21발의 조포가 발사된다. 

헌정공연 ‘기억의 자리’는 서해수호의 역사와 호국영웅의 사명을 자료 영상과 배우들의 현장 연기, 참전장병의 내레이션으로 구성, 국민의 기억에서 잊지 말아야 할 역사를 상기시킬 예정이다. 

이어지는 서해수호 ‘55영웅 다시 부르기(REMEMBER 55)’는 전사자 모교 후배와 55용사 묘역가꾸기 자원봉사자, 대학생 등이 영원한 기억을 다짐하며 서해수호 55영웅의 영정을 들고 무대에 오르면, 사회자의 목소리로 영웅들의 이름을 다시 호명한다.

기념사에 이어 대한민국을 수호하고 있는 해군과 해병대원들의 국토수호에 대한 사명감과 자긍심이 담긴 영상이 상영된 후, 육군·해군·공군·해병대 장병들의 군가 합창이 이어진다. 기념식은 블랙이글스의 추모 비행과 육군국악대의 폐식 연주로 마무리된다. 

강정애 국가보훈부 장관은 “제2연평해전과 천안함 피격사건, 그리고 연평도 포격전의 55영웅은 죽음을 두려워하지 않고 최후의 순간까지 명예로운 임무를 완수하며 우리의 서해바다를 지켜냈다”면서 “올해로 10회째를 맞은 서해수호의 날 기념식이 서해수호의 역사는 물론, 서해수호 55영웅 한 분 한 분의 이름이 국민의 가슴에 새겨지는 소중한 계기가 되기를 바란다”고 밝혔다. 

강정애 장관은 이어 “정부는 서해수호 55영웅을 비롯한 유가족과 참전장병들의 예우와 지원에도 소홀함이 없도록 세심히 살피겠다”고 강조했다. (konas)

코나스 박현미 기자