북한 주민들은 심각한 경제난과 극심한 식량 부족 상황을 겪고 있지만, 북한 김정은은 치즈에 대한 집착으로 스위스산 치즈를 다량 수입하고 또한 치즈 제조법을 배우기 위해 해외에 북한 전문가들을 파견하려 한 것으로 알려졌다.

 자유아시아방송(RFA)은 영국 언론 ‘데일리 메일’이 24일 보도한 ‘김정은이 치즈에 대한 집착으로 몸무게가 불어나 건강이 좋지 않다’ 제하의 기사를 인용, “김정은의 건강이 심각한 위험에 처해있다”고 전했다.

 데일리 메일에 따르면, 31살인 김정은이 최근 몇 달 동안 몸무게가 지나치게 불어나 걸음을 절뚝거리는 이유는 스위스 유학 시절의 영향으로 스위스 에멘탈 치즈를 과다 섭취한 점이라고 꼽았다.

 또, 이 언론의 기사에서 전문가들은 “김정은이 북한 절대 통치자의 이미지를 부각시키려 일부러 살을 찌울 수 있다”며 북한에서 식량 부족으로 고통 받고 있는 2,500만 주민들과 대조해 김정은의 치즈 수입을 비판했다.

 이와 관련, 북한인권위원회의 그레그 스칼라티우 사무총장도 24일(현지시간) RFA에 “북한이 심각한 경제난과 만연한 식량 부족 상황 속에서 북한 당국이 과도하게 수입한 치즈는 김정은을 비롯해 극소수의 엘리트들 만이 즐기고 있다”고 지적했다.

 또, “이러한 외국 음식이나 문물들이 부유한 생활을 즐기기 위해, 또는 지도자의 권위적인 이미지를 강화하기 위해 사용되는 것이 비상식적”이라고 비판했다.

 한편, 데일리 메일은 김정은이 올해 초 유기 제품 제조에 대한 연수를 위해 북한의 전문가들을 프랑스의 ‘국립 유기농 대학’(National Dairy Industry College)에 파견하려는데 까지 이르렀다고 김정은의 치즈에 대한 집착을 지적했다.

 결국 이 대학은 제안을 거절했지만, 거절 후에도 김정은이 북한에서 직접 스위스식 치즈를 제대로 만들어 낼 정도로 치즈 제조 실력을 끌어올리기 위한 강한 의지를 보이고 있다고 데일리 메일은 비판했다.

 그러면서, 이 언론은 “김정은은 ‘평양 유기 공장’에서 자신의 입맛에 맞게 에멘탈 스타일의 치즈를 만들어 내지 못하는 데 대해 분노했다”고 덧붙였다.(Konas)

코나스 강치구 기자