해군이 동해 1함대와 평택 2함대, 목포의 3함대에 구조작전대를 1일 신설했다.

 세월호 침몰사건 후속 조치의 일환으로 창설된 구조작전대는 관할 해역 내 해양 재난상황 발생시 신속한 초동조치와 구조를 기본임무로 수행한다.

 신설된 구조작전대는 경남 진해의 해난구조대(SSU) 일부 기능을 각 해역 함대에 추가해 배치한 것이다.

 구조작전대는 항공인명구조 능력을 보유한 심해잠수사 15~17명으로 구성되며, 표면잠수시스템(SSDS) 및 스쿠버 장비 등 잠수장비, 사이드 스캔 소나 및 수중영상 탐색기 등 탐색장비와 이동형 감압챔버, 15인승 고속단정 등의 장비를 운용한다.

 기존 각 함대에서 운영했던 잠수반은 스쿠버 장비만 보유해 단순한 수준의 인명구조만 가능한 반면, 이번 구조대에 배치된 표면공급잠수시스템은 수상함과 고속단정으로부터 공기를 공급받기 때문에 수중 체류 시간이 길고 최대 58m까지 잠수가 가능하다.

 해군은 또 통신선을 통해 수상 구조전력과 통신이 가능해 수중 구조작전 효율성과 잠수사의 안전성이 높다고 설명했다.

 구조작전대는 해양 재난사고 구조 임무 외에도 해군 함정의 선저 검사와 도서지역 기지의 수중검사 등 잠수작업을 지원한다.

 이외에도 전․평시 손상된 함정과 항만의 복구지원, 어민 소득증대를 위한 폐그물 인양 등 민간 해양정화 활동지원 임무도 수행하게 된다.(konas)

코나스 최경선 기자