북한이 미사일 발사대를 증축하고 오는 10월 장거리 미사일을 발사할 가능성이 높은 것으로 알려진 가운데, 美 국무부가 북한의 도발 자제를 거듭 촉구했다.

 미국 국무부의 존 커비 대변인은 22일 정례기자설명회에서 이 같은 입장을 밝혔다고 자유아시아방송(RFA)이 전했다.

 커비 대변인은 북한의 미사일 발사대 증축과 그에 따른 장거리 미사일 발사 가능성에 대한 질문과 관련, “북한이 어떤 의무를 이행해야만 하는지에 대한 미국 측의 요구에는 변함이 없다”고 답했다.

 그러면서, 커비 대변인은 “북한이 불안정을 야기하는 행동을 하는 것은 한반도의 평화와 안보에 도움이 되지 않는다는 점을 지속적으로 강조한다”고 밝혔다.

 한편, 북한의 미사일 발사대 증축과 관련, 미국 군축협회(ACA)의 그렉 틸먼 선임연구원은 RFA에 “미사일 발사대 증축 정황만으로 북한이 장거리 미사일을 시험 발사할 지 여부를 확실히 판단하기는 어렵다”고 밝혔다.

 다만, 틸먼 연구원은 “물론 북한이 앞으로 ‘대포동 2호’와 같은 장거리 미사일 발사 시험에 나설 가능성이 있다”고 말했다.

 그러면서, “위성발사를 핑계로 2012년 ‘은하 3호’와 같은 장거리 로켓을 발사할 수도 있지만 이 둘 모두 탄도미사일 기술을 이용한다는 점에서 유엔 안보리 결의 위반”이라고 지적했다.

 아울러, 틸먼 연구원은 “북한이 장거리 미사일 관련 기술을 과시하면서 협상력을 높이려는 의도가 있을 수 있지만 북한이 원하는 건설적인 결과를 도출하기는 어려울 것”이라고 전망했다.(Konas)

코나스 강치구 기자