렉스 틸러슨 미국 국무장관이 북한의 정권 교체나 붕괴를 추구하지 않는다면서 북한과 ‘핵포기’ 대화를 원한다고 밝혔다.

 틸러슨 국무장관은 1일 국무부 청사에서 열린 기자회견을 통해 이같이 밝혔다고 자유아시아방송(RFA)이 보도했다.

 틸러슨 장관은 “미국은 북한의 적이 아니고 위협도 아니다. 하지만 북한은 용납될 수 없는 위협을 가하고 있고 우리는 이에 대응할 수밖에 없다”며 “미국은 어느 시점에 북한이 이러한 우리의 입장을 이해하길 원하고 우리는 그들과 마주 앉아 대화하고 싶다”고 말했다.

 다만, 틸러슨 장관은 “북한의 핵보유를 전제로 하는 대화는 생산적인 대화가 될 수 없다”고 지적했다.

 그러면서 “생산적인 대화에 북한이 응하도록 유도하기 위해 미국은 ‘평화적 압박’을 가하고 있다”고 밝혔다.

 아울러, 중국에 대해 북한과 생산적 대화를 할 수 있는 조건을 조성하기 위해 대북 영향력을 발휘해 달라고 촉구했다.

 틸러슨 장관은 “단지 중국이 경제적으로 북한과 밀접한 관계를 맺고 있고 양국 관계가 특별하기 때문에 중국이 북한에 그 영향력을 행사해 북한이 핵무기 포기를 논의하는 생산적인 대화에 나오도록 힘을 보태주길 원한다”고 말했다.(Konas)

코나스 강치구 기자