정경두 국방부장관은 17일 태국 방콕에서 개최된 제6차 아세안 확대 국방장관회의ADMM-Plus) 참석을 계기로 아세안 의장국인 태국의 쁘라윗 웡수원 안보부총리와 회담을 갖고, 한반도 안보정세 및 양국 간 국방ㆍ방산협력 발전방안에 대해 논의했다고 국방부가 밝혔다.

 정 장관은 ADMM-Plus를 포함해 지난 1년간 태국이 아세안 의장국으로서 역할을 훌륭히 수행하고 있음을 평가하고, 다음 주 개최 예정인 한・아세안 특별정상회의의 성공적인 개최를 위해 태국의 적극적 지원과 협조를 당부했다.

 정 장관과 쁘라윗 부총리는 양국 국방 당국간 정례협의체 운영 등 그간 국방교류협력의 성과를 높이 평가하고, 지난 9월 체결된 군사비밀정보보호협정을 바탕으로 국방협력 관계가 한층 더 공고해지기를 희망했다.

 또한, 호위함 사업, 고등훈련기 사업 등을 통해 쌓아온 신뢰를 기반으로 앞으로도 상호 호혜적인 방산협력 관계를 지속적으로 발전시켜 나가기로 했다.

 한편, 정 장관은 9.19 남북군사합의 이후 DMZ 화살머리고지의 유해발굴 사업을 설명하고 태국군 실종자의 유가족 DNA정보 확보를 요청하였으며, 쁘라윗 부총리는 우리측의 이러한 노력에 감사를 표명하며 적극 협조를 약속했다.

 국방부에 따르면 정 장관은 한반도의 완전한 비핵화 및 항구적인 평화 정착과 11월 한-아세안 특별정상회의의 성공적인 개최를 위해 아세안 의장국인 태국의 적극적 지원과 협조를 당부하였으며, 양국은 앞으로도 긴밀하게 협력해 나가기로 했다.(konas)

코나스 최경선 기자