미국인들이 꼽은 최악의 적은 중국으로 나타났다. 러시아와 북한, 이란이 그 뒤를 이었다.

 미국의소리(VOA)에 따르면 미 ‘폭스 뉴스’가 지난 21일 미국 유권자 약 1천200명을 상대로 실시한 여론조사에서 ‘오늘날 미국의 최악의 적은 어느 나라라고 생각하느냐’는 질문에 응답자의 36%가 중국을 꼽았다. 러시아와 북한은 각각 18%와 16%로 그 뒤를 이었고 이란은 7%로 4위에 올랐다.

 중국을 최악의 적으로 밝힌 비율은 특히 공화당 지지 성향 응답자들 사이에서 높았는데 공화당 지지자들의 54%가 중국을 최악의 적으로 꼽은 반면 민주당 지지자들은 20%에 그쳤다.

 북한에 대해서는 공화당과 민주당 지지자들이 각각 13%와 15% 비율로 최악의 적으로 꼽았다. 북한을 최악의 적으로 선택한 응답자는 대학 이상을 졸업한 백인 여성이 21%로 가장 높은 비율을 차지했다.

 방송은 ‘폭스 뉴스’ 조사와 비슷한 결과가 나타난 다른 여론조사 결과도 전했다.  ‘폭스 뉴스’ 보다 며칠 앞서 발표된 ‘이코노미스트’ 여론 조사에서는 미국인 1천 500명 중 64%가 중국의 (잘못된) 대응 때문에 신종 코로나바이러스가 세계적 대유행으로 이어졌다고 응답했으며 그렇지 않다고 응답한 사람은 15%에 그쳤다.

 비슷한 시기 나온 정치전문 매체인 ‘폴리티코’ 여론조사에서도 48%가 코로나 사태의 책임이 중국에 있다고 대답한 반면 미국에 책임이 있다고 답한 응답자는 38%로 10%포인트 낮았다.

 앞서 코로나 사태 초기인 지난 2월 실시된 갤럽 여론조사에서도  중국에 대해 부정적 견해를 밝힌 응답자는 67%로 전년에 비해 10%포인트 증가한 것으로 나타났다.

 이와 관련 방송은 코로나 팬데믹 상황에서 갈수록 고조되고 있는 미국과 중국의 갈등과 대립을 반영한 것으로 풀이했다.(konas)

코나스 최경선 기자