박진 외교부 장관과 모하메드 빈 압둘라흐만 빈 자심 알 싸니(Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim Al Thani) 카타르 부총리 겸 외교장관은 17일 서울에서 한-카타르 양국관계 발전 및 실질 협력 증진 방안에 대해 논의 후 「대한민국 정부와 카타르국 정부 간의 상호 입국사증 면제에 관한 협정」(한-카타르 사증면제협정)에 서명했다. 

 이 협정은 윤석열 정부 출범 이후 최초로 서명된 비자면제협정으로, 상대국에서 사증 없이 최대 90일까지 체류를 허용하고 있어 2022 카타르 월드컵을 앞두고 양국간 인적 교류 활성화에 기여할 것으로 기대된다. 한-카타르 사증면제협정은 협정 서명일로부터 30일째 되는 날 발효 예정이다.

 이날 양 장관은 1974년 수교 이래 양국이 에너지 및 건설 분야를 중심으로 상호 호혜적 협력을 발전시켜 왔다고 평가하고, 신재생에너지, 농업, 보건‧의료 등 다양한 분야에서의 협력을 더욱 확대해 나가기로 하였다.

 양 장관은 양국의 LNG 협력이 유례없는 모범 사례라고 평가하고, LNG 수출입 뿐 아니라 LNG 운반선 건조 및 LNG 운송 등 분야로  협력이 지속 확대되기를 바란다고 말했다.

 2021년 기준 카타르는 우리나라의 최대의 LNG 공급국(25%)이자 우리나라는 카타르의 최대 LNG 수입국(14.4%)이다.

▲ 박진 외교부 장관과 모하메드 빈 압둘라흐만 빈 자심 알 싸니 카타르 부총리 겸 외교장관은 17일 서울에서 한-카타르 양국관계 발전 및 실질 협력 증진 방안에 대해 논의 후 「대한민국 정부와 카타르국 정부 간의 상호 입국사증 면제에 관한 협정」(한-카타르 사증면제협정)에 서명했다.(외교부 사진 제공)ⓒkonas.net

 양 장관은 또한 LNG 분야 긴밀한 협력을 바탕으로 양국간 에너지 협력을 수소, 태양광 등 신재생에너지로 확대해 나가는데 공감하고, 개도국에 대한 저탄소 경제 개발 지원을 위해 글로벌녹색성장연구소(GGGI) 차원의 협력도 지속해 나가기로 하였다.

 박 장관은 우리 기업들이 지난 수십 년간 카타르의 주요 건축물 및 기간시설 건설에 참여해 왔다며, 앞으로도 우리 기업들의 지속적인 사업 참여를 바란다고 말했다.

 또한, 박 장관은 카타르 투자청(Qatar Invest Authority) 의장을 겸임하고 있는 모하메드 부총리에게 카타르의 우리나라에 대한 투자가 활성화 될 수 있도록 관심과 지원을 요청했다.

 박 장관은 3개월 앞으로 다가온 2022 카타르 월드컵의 성공을 기원하고, 우리 정부도 카타르 정부가 월드컵을 안전하게 개최할 수 있도록 협력하겠다고 말했다.

 양 장관은 지역 정세에 대해서도 의견을 교환했다. 박 장관은 카타르가 중재 외교를 통해 중동 지역의 평화‧안정에 기여하였음을 평가하는 한편, 우리 정부의 한반도의 비핵화와 평화 정착 노력에 대한 카타르측의 지속적인 관심과 지지를 요청했다.

 특히, 양 장관은 이란핵합의(JCPOA) 복원 협상이 최근 중요한 국면에 도달했음에 공감하고, 동 합의 복원을 위한 지원 노력을 지속해 나가기로 하였다.

 금번 한-카타르 외교장관회담은 2018년 8월 모하메드 부총리의 방한 계기 회담 이후 4년 만에 개최된 것으로, 긴밀한 양국 관계를 재확인하는 한편, 다양한 분야에서의 협력 강화에 기여한 것으로 외교부는 평가했다.(konas)

코나스 최경선 기자