한미연합군사령부(연합사)가 지난 44년간 주둔해온 용산기지로부터 평택 험프리스 기지로 이전을 시작했다고 국방부가 4일 밝혔다.

 약 700여명의 연합사 한미 장병들은 10월 초부터 이동을 개시하여 이달 말까지는 이전을 완료할 예정이다.

 한미 국방부는 지난 2019년 6월 한미 국방장관회담시 연합사의 평택 이전에 합의한 이후 이전을 위한 준비를 진행해 왔으며, 2021년 12월 개최된 제53차 한미안보협의회의(SCM)를 계기로 2022년 내 연합사 이전을 완료하기로 합의한 바 있다.

 국방부는 “1978년 창설 이래 용산에 주둔해온 연합사는 한미동맹의 상징이자 연합방위체제의 핵심으로서, 북한의 침략·도발 위협에 맞서 대한민국 방위 임무를 성공적으로 수행해 왔다”고 설명했다.

 그러면서 “이번 이전을 통해 연합사는 새로운 동맹의 요람인 평택에서 한층 더 강화된 동맹정신과 작전적 효율성을 바탕으로 더욱 강력한 연합방위체제를 구축해 나갈 예정”이라고 강조했다.

 연합사는 11월 중 평택 이전완료 기념행사를 개최하여 용산시대를 성공적으로 마무리하고 미래를 위한 평택시대의 개막을 국민들에게 알릴 계획이다.(konas)

코나스 이숙경 기자