경기도 과천시는 나라를 위해 헌신하신 호국영령의 명복을 빌고 순국선열 및 전몰장병의 호국정신과 애국심을 기리며 전 시민에 대한 애국심과 애향심을 함양하기 위해 중앙공원 내에 1990년 6월 6일 현충탑을 건립하였다. 

석물 조각은 이일영 조각가, 헌시는 당시 과천시장 김태수, 서예작가는 당시 과천서예학원장 현석 정영채 서예가의 작품이다.

과천시는 호국영령의 공훈과 희생정신을 기리기 위해 중앙공원 내 건립된 현충탑에 위패를 각인하고 봉안하여 현충일과 중요 행사 시 추념식을 통해 그 뜻을 기리고 있다.

▲ 경기도 과천시 별양동 2-5 중앙공원내 현충탑 전경 ⓒkonas.net

과천시 중앙공원 현충탑에는 215위의 위패가 봉안돼 있다. 과천시는 현충탑에 봉안되지 못한 유공자를 추가 발굴하고, 위패를 각인하기 위한 사업을 계속 추진 중이다.

과천시는 사망 당시 과천에 10년 이상 거주한 사실이 있는 사람 가운데, 전몰군경과 순직군경, 전상군경, 공상군경 등 국가유공자 등 예우 및 지원에 관한 법률에 따른 대상자를 모집하여 추가로 위패를 각인할 예정이며, 타 시군구 현충탑에 기 봉안이 되어 있는 경우에는 대상에서 제외한다.

과천시는 새내기 공무원들이 공직자로서 지역사회, 나아가 국가의 발전에 이바지한다는 소명 의식을 함양할 수 있도록 현충탑을 찾아 순국선열 및 호국영령을 참배하고 공무원 헌장 및 실천 강령을 낭독하는 시간을 가진다고 한다.

▲ 호국영령 명비 및 현충탑 조각 작품 ⓒkonas.net

현충탑 헌시 비문에는 다음과 같이 적고 있다.

‘날파리는 하루, 꽃은 열흘, 권세는 십년, 인생은 백년, 예술은 천년, 시간과 공간은 무한, 사랑은 영원, 생명을 조국에 바친, 영령이시어!, 영원히 살으소서’

과천시는 시장, 시의회의장, 시의원, 각 단체장이 현충탑 참배를 시작으로 새해 첫 일정을 시작하고 추모행사가 진행된다. 6월 6일 현충일 및 각종 중요 행사시 호국영령에 대한 추모행사가 이루어진다. 나라와 민족을 위해서 목숨을 바친 국가유공자의 희생을 오래도록 기억하고, 그 고귀한 뜻이 후손대대로 이어갈 수 있기를 희망해 보며 묵념을 올려본다.   (konas)

향군 대학생 인턴기자 김선영