재향군인회가 2011년 안보운영 방침으로 ‘종북 척결’을 내건 것은 現 상황의 위중(危重)함을 반영한다. 지난 김대중ㆍ노무현 정부 시절 제도권 내에 뿌리내리기 시작한 종북세력이 이명박 정부 들어서서도 그 세력을 온존해 오던 가운데, 지난 해 6.3 지방선거는 이들이 대거 지방정부 및 교육현장 중책에 진출하는 계기가 됐다. 이후 한국의 정치ㆍ행정 지형도는 일변했다.

 2012년 총선과 대선 등 권력교체기를 일 년 남짓 남겨두고 있는 지금, 종북세력은 권력을 재탈환하기 위해 가히 총공세를 펴고 있다. 종북세력은 대한민국의 자유민주적 기본질서를 부정하고, 한국을 무력 공격한 북한과의 유화(宥和)를 일관되게 주장하며, 국가안보의 중요한 축인 韓美동맹을 반대하는 세력으로서, 이들이 再집권한다면 한국의 장래는 그야말로 암담하다.

 거듭 지적해보거니와, 헌법을 근본적으로 부정하는 세력이 국회와 정당, 법원, 중앙정부, 지방정부, 교육현장, 문화ㆍ예술 현장에 대거 포진하여 나라의 기본질서를 흔들고 있다는 사실이 믿겨지지 않는다. 과연 이 상태로 국가가 유지될 수 있을까 우려하는 목소리가 높아지고 있다.

 자유민주 보수 세력은 국민 가운데 잠재적으로 광범한 지지 저변을 확보하고 있으면서도 제도권 내에 교두보를 상실한 채 들판(在野)에서 외로운 목소리를 내야 하는 어려운 상황에 처해 있다. 제도 언론이 ‘자유민주’외침을 외면하는 것도 어려움을 가중시키는 요인이다.

 김대중-노무현 정부 때 좌익 정권과 맞서 싸워 자유민주체제 수호에 기여했던 자유 애국 세력은 이제 다시 장외(옥외)로 나아가지 않으면 안 되는 상황에 처하고 있다. 종북세력이 또 다시 불법 난동으로 사회의 기본질서를 무너뜨리기 시작했기 때문이다.

 대체로 옥외집회는 옥내집회보다 많은 비용과 에너지가 소모되는 가운데 대국민 홍보 효과는 훨씬 크다는 장점이 있다. 옥내집회는 대상이 참석자만으로 제한되지만, 옥외집회는 유동인구가 많은 지역에서 실시될 경우 음향과 플래카드 등 청각 시각적 효과로 인해 그 영향은 참석자를 훨씬 넘어선다.

 다만 옥외집회의 어려움은 비용 외에도 어느 정도 청중이 동원돼야 한다는 난점이 있다. 그렇다고 동원으로 해결될 문제도 아니다. 다만 비교적 장소가 넓지 않고 유동인구가 많은 지역을 선택한다면 큰 효과를 낼 수 있을 것이다.

 지금까지 재향군인회, 국민행동본부 등 많은 단체들이 자유민주 수호를 위해 옥외집회를 정기적으로 실시해왔으며, 엊그제 6월 21일 (사)자유연합이 서울역에서 주관한 <자유민주수호 종북척결 국민대회>도 같은 취지의 일환으로 볼 수 있다.

 지금 한국사회는 중심적 가치관을 잃은 채 표류하고 있으며, 가치관의 혼란이 사회 전체의 광범한 부정부패와 무사안일, 기회주의 풍조를 부추기면서, 지역ㆍ계파ㆍ계층 간 이기주의적 갈등을 조장하여 가히 백가쟁명(百家爭鳴)의 혼란기로 접어들고 있다 해도 과언이 아니다.

 이러한 시점에서 자유민주주의에 기초한 대한민국의 기틀을 복원하고 헌법에 명시된 諸 원칙과 가치를 세우고자 하는 자유민주 수호 운동은 비록 당장 호응이 적고 많은 어려움이 있더라도 지속적으로 전개돼야 하고 이를 위해 각 단체간의 유대와 협력 및 단결은 운동의 성공을 위한 필수 요건이다.(konas)

홍관희 (안보전략연구소장/ 재향군인회 안보교수)