육군 제31보병사단(소장 박병기)과 광주지방보훈청(청장 전홍범)은 20일 광주 31사단 사령부 연병장에서 광주·전남지역 6·25 참전용사 128명을 초청해 호국영웅기장을 전수했다.

 이날 호국영웅기장 전수식은 "6·25 참전유공자 여러분이 진정한 대한민국의 영웅입니다"라는 주제로 전수식은 128명의 참전유공자와 후배 장병이 참석한 가운데 거행됐다.

 박병기 31사단장은 축사를 통해 "호국영웅기장에는 조국수호를 위해 목숨을 초개와 같이 던졌던 6·25 참전용사들의 피와 땀의 역사와 이에 대해 온 국민이 감사하는 마음이 담겨 있다"며 참전유공자에 대한 경의를 표했다.

 호국영웅기장을 받은 최상현 6·25참전유공자회 광주시지부장은 "6·25 참전유공자들에 대한 국가시책을 보면서 국가에 참으로 감사하고 고마운 마음이 들었다"며 "특히 후배 장병에게 선배의 나라 사랑 마음을 전할 수 있어 더없이 기쁘다"고 소감을 밝히며 튼튼한 국방의 당위성을 강조했다.

 호국영웅기장 수여는 6·25전쟁 참전유공자의 희생과 공헌을 기리고 존경과 감사의 마음을 전하기 위해 6·25전쟁 중이던 1950년 10월 한 차례 수여한 후 중단됐다가 63년 만에 부활했다.(Konas)

코나스 이영찬 기자