12일(현지시간) 레바논 수도 베이루트에서 240명이 넘는 사상자가 발생한 연쇄 자살 폭탄 공격에 대해 수니파 무장조직 이슬람국가(IS)가 자신들의 소행이라고 주장하고 나섰다.

 아랍권 위성방송 알자지라와 레바논 언론에 따르면 이날 오후 베이루트 남부의 레바논 시아파 무장정파 헤즈볼라 거점 지역에서 2차례 연속으로 자살 폭탄 공격이 발생했는데 이 공격으로 최소 41명이 숨지고 200명 이상이 부상했다고 연합뉴스가 보도했다.

 특히 이들 부상자 중에는 중상자가 있어 사망자가 더 늘어날 것으로 보고 있다.

 폭탄이 터진 곳은 베이루트 남부 외곽 부르즈 엘바라즈네 팔레스타인 난민촌 인근의 아인 엘시케 지역으로 이 일대는 베이루트 공항과 연결된 주요 도로가 관통하는 상업·거주지로 시아파 주민이 다수 사는 곳이다.

 목격자들에 따르면 퇴근 시간대 폭발물이 장착된 조끼를 입은 한 남성이 쇼핑가에서 그 폭발물을 터뜨렸는데 몇 분 간격을 두고 연속으로 터진 것으로 전해졌다.

 이번 사건이 벌어진 직후 IS는 트위터에 자신들의 소행임을 주장하면서 “우리 대원이 폭발물이 실린 오토바이를 끌고 군중이 모인 장소에 가서 스스로 폭발물을 터뜨렸다”고 밝혔다.

 베이루트 남부는 전통적으로 시아파인 헤즈볼라 세력의 영향력이 강한 곳으로 지난 2년 자살 차량 폭탄 테러 공격 등이 여러 차례 발생한바 있다.(Konas)

코나스 이영찬 기자