지난 1994년 1차 북핵 위기 때 북한과의 핵 협상 끝에 제네바 합의를 이끌어냈던 로버트 갈루치 前 미국 국무부 북핵특사가 북한 핵·미사일 개발은 더욱 악화되고 있다며 미국의 대북전략을 수정해야 한다고 주장했다.

 21일 미국 조지워싱턴 대학교에서 열린 ‘북한의 핵 프로그램’ 학술회의에서 갈루치 前 특사는 “북한의 핵·미사일 개발은 지속적으로 변화하고 있으며, 더욱 악화되고 있다”며 이같이 말했다고 자유아시아방송(RFA)이 보도했다.

 이날 갈루치 前 특사는 “미국이 북한의 (제4차) 핵실험을 활용해 북한이 협상장으로 돌아오도록 해야 한다”고 말했다.

 특히, 갈루치 前 특사는 “미국 정부가 일본과 중국 등 관련국들의 협조를 얻어내는데 열성을 다해야 하며, 가장 중요한 것은 미국 정부가 오랫동안 북한과 핵협상에 대한 무관심을 걷어내고 정치적 의지로 핵 협상을 관철하는 것”이라고 강조했다.

 북한 전문웹사이트 ‘38 노스’를 운영하는 조엘 위트 존스홉킨스대 방문연구원도 이날 회의에서 “미국이 북한의 핵 개발에 대해 진지하게 전략을 세워야 한다”고 밝혔다.

 위트 연구원은 “북한이 핵실험을 할 때 마다 장기적인 ‘분명한 전략’(Clear Strategy)이 있었으며, 핵실험의 분명한 이유도 있었다”며 “미국이 장기적인 전략을 세우지 않는다면 한국, 일본 등 동맹국가들에게 큰 골칫거리가 될 것”이라고 말했다.

 특히, 위트 연구원은 “미국 행정부가 이제껏 추진해온 대북 정책은 전혀 효과적이지 않았다”면서 “미국과 중국과의 관계에 있어 북한 핵문제가 최우선 과제임을 인식하고, 중국의 협력을 끌어내야 한다”고 강조했다.(Konas)

코나스 강치구 기자