외교부는 조세영 외교부 제1차관이 12일 코로나19 대응을 위한 역내 7개국 외교차관간 전화협의에 참여했다고 밝혔다.

 한국, 미국, 일본, 호주, 뉴질랜드, 인도, 베트남 등 7개국 외교차관이 참여하는 이 협의는 지난 3월 20일부터 5월 15일 사이에 9차례 열렸으며 이번 협의는 10번째다.

 스티븐 비건 미국 국무부 부장관, 아키바 다케오 일본 외무성 사무차관, 프란세스 애덤슨 호주 외교통상부 차관, 크리스 시드 뉴질랜드 외교통상부 차관, 하르시 시링글라 인도 외교부 수석차관, 부이 타인 썬 베트남 외교부 수석차관이 참석한 이번 전화협의에서 코로나19 대응 관련 역내 협력 촉진 방안, 경제활동 재개 방안, 백신･치료제 개발 및 안정적 보급 등에 대해 의견을 교환했다. 

 조 차관은 최근 우리나라에서 수도권을 중심으로 산발적 집단감염이 발생하고는 있으나, 우리 정부는 경계를 늦추지 않고 방역 역량과 자원을 총동원하여 대처해 나가고 있음을 설명했다. 

 아울러 한국은 코로나19 대응을 위한 역내 협력을 적극 지지한다며 다양한 역내 협력의 틀을 통해 기업인 등 필수 인력의 이동 허용, 글로벌 가치 사슬 유지 방안 등을 논의해 나가자고 말했다. 

 또 코로나19 치료제와 백신은 글로벌 공공재인 만큼 개발 이후 취약 국가 및 계층에 대해서도 공급될 수 있도록 국제사회가 계속 공조해 나갈 것을 제안했다. 

 차관들은 코로나19 장기화 상황에서 역내 국가들간 긴밀한 소통이 중요하다는 데 공감하고 이번 협의의 유용성을 평가하면서 향후 수시로 협의를 이어나가기로 했다.(konas)

코나스 이숙경 기자