28일 오후 2시 8분 광주 서구 세하동 부근 논에 공군 훈련기 T-50이 추락해 조종사 2명이 순직했다.

 이 사고로 공군 1전투비행단 소속 노세권(34·공사 50기) 소령과 정진규(35·공사 51기) 대위(소령.진급예정)가 숨졌다고 연합뉴스가 이같이 보도했다.

 추락전 1명은 낙하산을 타고 탈출하다가 논으로 떨어져 숨졌으며 다른 1명은 기체에서 숨진 채 발견됐다.

 순직자들은 모두 경력 10년 이상의 베테랑 교관조종사들로 오후 2시께 이륙해 단독 비행훈련에 나섰다가 사고를 당했다.

 훈련기는 활주로를 이륙한 후 8분여만에 비행단 상공에서 비행훈련 중 활주로 동쪽 1.6㎞ 지점에서 추락해 두 동강 났다.

 목격자는 “갑자기 훈련기가 내려오더니 바닥을 빙그르르 돌면서 기체 한쪽이 바닥을 들이받고 바퀴가 떨어져 나갔다”고 말했다.

 경공격기로도 활용할 수 있는 고등 훈련기인 T-50은 한국항공우주산업(KAI)과 미국 록히드마틴사가 공동개발한 것으로 광주 1전비에 가장 많이 배치됐다. 추락한 것은 이번이 처음이다.(Konas)

코나스 이영찬 기자