일제 시대에 태어나 일제 시대를 살았습니다. 6.25도 몸소 겪었고 제 2국민병으로 소집되어 창경원에서부터 걸어서 삼량진까지 갔습니다. 태생이 맹산 산골이라 산간벽촌에도 살아 보았고 평양이라는 큰 도시에 나와 살면서 도시 빈민의 삶이 어떻다는 것도 잘 알고 있습니다. 6.25사변 뒤에도 도시나 농촌이 가난에 시달리고 있음을 내 눈으로 똑똑히 보았습니다.

 내가 알기에 대한민국은 오늘 5000년 역사에서 가장 번영하고 살기 좋은 나라라는 사실을 의심하지 않습니다. 아직도 미국이나 영국이나 프랑스나 독일에 비해 뒤떨어진 나라임을 시인합니다. 정치적으로 문화적으로 경제적으로 후진국입니다. 그러나 오늘의 한국은 매우 좋은 나라이고 오늘의 한국인은 행복한 국민입니다.

 그래서 이석기도 잡아갈 수 있고 통진당도 해산시킬 수 있는 나라가 되었습니다. 민주주의의 수준이 대단한 나라입니다. 일본이나 중국보다도 그 수준이 높다고 나는 자부합니다. 고모부를 단칼에 해치우는 김정은의 흔들리는 ‘왕조’도 앞날이 얼마 남지 않은 것 같습니다. 통일도 멀지는 않은 듯합니다. 통일된 대한민국은 명실 공히 태평양의 새 시대의 주역이 될 수밖에 없습니다.

 나는 나의 조국 대한민국을 매우 자랑스럽게 생각합니다. 한국인은 이제 큰 꿈을 가져 마땅한 국민이 되었습니다.

김동길(www.kimdonggill.com) ‘자유의 파수꾼’