“엄혹한 일제 식민지로부터 벗어나 자유를 마음껏 누리는 광복절은 우리에게 감흥을 주기에 충분합니다. 단순한 국경일이 아니라 미래를 향한 각오를 다짐하는 출발점이 바로 광복 70주년을 맞는 오늘이 아닌가 생각합니다. 광복은 자랑스럽고 자유로운 대한민국을 만드는 결정적인 계기였습니다”

 독립기념관(관장 윤경주)이 13일 오전 중구 태평로 프레스센터에서 평화와 자유를 유린한 ‘일제 식민지배에 대한 동아시아인들 항일투쟁’을 조명하는 국제 학술회의를 개최했다.

 이날 제1주제 발표자로 나선 김용달 독립기념관 책임연구원은 ‘한국독립운동의 전개양상과 의의’ 발제문을 통해 50여년에 걸친 한국독립운동의 전개 양상을 조명하고 한국독립운동이 거둔 성과와 의의를 정리하면서 “한국독립운동은 인류의 자유와 평화를 위한 투쟁이라는 세계성을 가지고 있다”고 주장했다. 

 특히 “서구제국주의와 일본제국주의의 침략은 한·중 양국에 그치지 않고 필리핀, 인도네시아, 베트남 등 동남아시아까지 뻗쳐 한·중 양국은 물론 동아시아 민족은 큰 고통과 수난을 당했다”며 “하지만 그 와중에서도 간단없이 반제·반일 투쟁을 전개하면서 자기 정체성을 확립하고 나아가 ‘근대국민’과 ‘근대국가’로의 성장을 거듭하고, 결국 오늘날과 같은 각각의 국가체제와 사회를 성립했다”면서 반제·반일을 위한 동아시아 국가의 투쟁사를 언급했다.

 그러면서 “한국 민족이 이룬 광복은 온 겨레가 역동적으로 독립운동을 전개한 성과이자 결실이고 오늘의 자랑스러운 대한민국은 독립운동의 토대 위에서 빛나고 있는 것”이라며 “그러나 오늘 대한민국의 현실은 과연 독립운동 선열들이 꿈꾼 나라에 어느 정도 다가가 있는지, 그리고 그들이 이루지 못한 꿈을 후손들이 알고 있기나 한지 다시 한 번 진지하게 성찰해 봐야 할 것”이라고 지적했다.

 윤주경 독립기념관 관장은 개회사에서 “우리 선조들은 가시밭길 같은 참담함 속에서도 결코 ‘희망의 끈’을 포기하지 않고 살신성인의 정신으로 조국을 위하여 민족제단에 자신의 몸과 마음을 던졌다”며 “아무런 조건도 없는 이러한 희생정신은 대한민국을 국제사회에서 자유와 평화를 수호하는 최선봉에 선 국가로서 자리매김하는 밑거름이 되었다”고 밝혔다.

 이어 “우리를 둘러싼 국제정세가 한 치 앞도 예측할 수 없는 불확실한 시대”라면서 “최근 이루어지고 있는 일본 우경화에 따른 잇따른 일본정치인들의 망언, 역사왜곡은 양국 관계 차원을 넘어 평화를 위협하는 커다란 걸림돌”이라며 일본의 반성 없는 과거사를 지적했다.

 심강 중국인민항일전쟁기념관 관장은 인사말을 통해 “중국항일전쟁 시기 한국독립운동의 지사들은 중국에서 자신의 독립운동과 해방을 위해 투쟁하는 한편, 중국군과 함께 적극적으로 중국의 항일전쟁에 참가해 자신의 생명을 희생하기도 했다”며 “1945년 8월은 한국독립운동지사와 중국인 함께 맞은 ‘항일전쟁의 승리’”라고 자부했다.

 이날 학술회의에서는 ‘항일전쟁기 중국공산당과 대한민국임시정부(조예, 중국인민항일전쟁기념관 연구원)’, ‘일본 점령에 의한 필리핀인들의 시련과 항일투쟁(권오신, 강원대 교수)’, ‘제2차 대전 중 동아시아의 항일운동(왕정문, 동해대 교수)’, ‘베트남의 일본파시즘에 대한 투쟁 배경·동향 및 특성(팜쿠옥스, 메트로폴리탄대 교수)’에 대한 주제발표와 토론이 이루어졌다.(Konas)

코나스 이영찬 기자