지난 3일 평양 5.1경기장에서 개막식을 가졌던 집단체조 공연 ‘인민의 나라’의 향후 공연 일정이 불투명한 상황이라고 자유아시아방송(RFA)이 보도했다.

 당시 개막공연이 끝난 뒤 김정은 위원장이 관계자들을 불러 작품의 내용과 형식을 지적하고 그릇된 창작 창조기풍 등을 비판한 것 때문이라는 관측도 있지만, 북한 내부에서는 다른 이유가 흘러나오고 있다고 전했다.

 일본 매체인 아시아프레스(Asia Press)는 6일, ‘인민의 나라’ 공연 중단 결정은 참가자들에 대한 북한 당국의 형편없는 대우 때문이라고 주장했다.

 아시아프레스 오사카 사무소의 이시마루 지로 대표는 “아이들 중에서 60% 정도가 지방에서 뽑힌 아이들이었는데, 지방 학생들에 대한 식사공급이 정말 열악해서 아이들이 울면서 전화를 한다는 소식을 들었다”며, “공연 참가 학생들이 먹은 식사라고는 매 끼마다 중국 쌀로 지은 밥 160그램에 소금에 절인 무와 배추 약간이 전부”라고 전했다.

 제대로 먹지 못해 감기나 대장염 등 질병에 걸리는 학생들이 늘면서 중도에 공연 연습을 할 수 없게 된 학생들도 늘어나게 되고, 집단체조 공연의 완성도에 문제가 발생함으로써 결국 공연 중단으로까지 이어졌다는 게 이시마루 대표의 분석이다.

 이시마루 대표는 “연습기간이 며칠 밖에 안 되면 식량 공급량도 얼마 안되고 하니까, 학생들에게 ‘참아라’ 하면 되는데... 배고픈 상태에서 집단체조에 참가를 시키면 당연히 내용도 부실해지고 실수도 있을 수 있고, 쓰러지는 아이들도 생길 수 있다”고 전했다.

 국제사회의 대북제재와 극심한 식량부족 등 열악한 경제상황에도 불구하고 무리하게 대형 행사를 진행하는 바람에 어린 학생과 주민들만 힘들게 만들고 있다는 지적이다.

 당초 ‘인민의 나라’ 공연은 북한 노동당 창건일이 있는 10월까지 공연을 계속할 계획이었다. 하지만 앞서 북한 전문 여행사들은 “개막공연에 대한 김정은 위원장의 불만 때문에 집단체조가 오는 10일부터 일시적으로 중단될 것"이라고 밝혔다.(konas)

코나스 이숙경 기자