국가보훈처는 국외 거주 독립유공자 후손 6개국 37명을 초청해 12일부터 18일까지 한국을 방문한다고 밝혔다.

 3·1운동 및 대한민국임시정부 수립 100주년, 광복절 제74주년을 맞아 이루어진 이번 행사에는 1920년 국내에서 독립운동을 하다 만주, 러시아를 거쳐 프랑스로 건너온 후에도 임시정부를 도왔던 홍재하 선생의 차남 장 자크 홍 푸안 씨가 방한한다.

 홍재하 선생은 프랑스 최초의 한인단체인 ‘재법한국민회’ 결성에 참여하고 제2대 회장을 지냈으며, 독립운동자금을 모아 임시정부 파리위원부를 지원했다.

 또 만주 지역에서 경학사, 신흥무관학교 설립, 서로군정서를 조직해 독립군을 양성하고 대한민국임시정부 초대 국무령을 역임한 석주 이상룡 선생의 후손도 초청됐다.

 아울러 부부 독립유공자인 이원하·박기은 선생 및 윤응호·김도연 선생의 후손 등도 방문한다.

 이 외에도 하와이 대한인국민회에 참여해 친일미국인 스티븐스를 처단했던 장인환·전명운 의사를 돕고, 독립자금 모금 활동을 했던 장금환 선생의 후손도 한국을 찾는다.

 이번에 방한하는 이들 후손들은 국립서울현충원 참배, 광복절 경축식 참석, 서대문형무소역사관, 독립기념관, 비무장지대(DMZ) 방문 등을 통해 독립운동 발자취를 돌아보고 분단과 화합의 역사, 대한민국의 문화와 발전상을 느낄 수 있는 다양한 일정에 참여한다.

 보훈처는 “국외거주 독립유공자 후손 초청행사는 광복 50주년이었던 지난 ‘95년부터 보훈처에서 매년 개최하고 있다”며, “특히 해외에서 출생·성장해 그간 대한민국을 방문할 기회가 없었던 독립유공자 후손들에게 고국 방문의 기회를 제공하고, 독립유공자의 후손으로서 자긍심을 느끼게 할 것”이라고 밝혔다.(konas)

코나스 이숙경 기자