마이크 폼페이오 미 국무장관은 22일(현지시간) “우리는 한국이 한-일 군사정보보호협정(GISOMIA,지소미아)과 관련해 내린 결정을 보게 돼 실망했다”고 말했다.

 미국의소리(VOA) 방송에 따르면 폼페이오 장관은 이 날 캐나다 오타와에서 열린 크리스티아 프리랜드 캐나다 외교장관과의 공동 기자회견에서, 한국 정부의 지소미아 종료 결정과 관련해 “오늘 오전 한국 측 카운터파트와 얘기했다”며 이같이 밝혔다.

 그는 이어 “우리는 두 나라 각자 계속해서 관여하고 대화를 가질 것을 촉구해 왔다”며, 강경화 장관이 전날 중국 베이징에서 고노 다로 일본 외상과 만났듯이 “그들은 이것을 다시 돌려놓기 위해 노력하고 있었다”고 설명했다.

 그러면서 “일본과 한국의 공동 이익이 중요하다는 것은 의심의 여지가 없고, 그것은 미국에게도 중요하며, 미국은 한일 두 나라가 상호 관계를 정확히 올바른 곳으로 되돌리기를 바란다”고 말했다.

 폼페이오 장관은 “이는 북한의 맥락에서 절대적으로 중요할 뿐 아니라, 전 세계에서 우리가 하는 일의 맥락에서도 중요하다”고 강조했다.

 이어 “한국과 일본 모두 미국의 훌륭한 파트너이자 친구”라며, “그들이 함께 진전을 이룰 수 있을 것으로 기대한다”고 밝혔다.

 국무부 대변인실 관계자도 이날 VOA에, “미국은 반복해서 문재인 정부에 이런 결정이 미국과 우리의 동맹국들의 안보 이익에 부정적 영향을 미칠 것이라는 분명히 해왔다”고 말했다.

 미 국방부도 한국 정부의 이번 결정에 “강한 우려와 실망”을 표명하며, 한일 갈등에도 불구하고 상호 방위와 안보 협력은 유지돼야 한다고 강조했다.

 데이브 이스트번 국방부 대변인은 이날 VOA에 보낸 성명에서, “국방부는 한국 정부가 지소미아 갱신을 보류한 데 대해 강한 우려와 실망을 표한다”고 밝혔다.

 그러면서 “우리는 한일 관계 다른 영역에서의 마찰에도 불구하고 우리의 상호 방위와 안보 관계의 온전성은 반드시 지속돼야 한다고 강력히 믿는다”며, “우리는 가능한 한 한일, 한미일 방위,안보 협력을 계속 추구할 것”이라고 밝혔다.

 앞서 이스트번 대변인은 이날 한국의 지소미아 종료 결정에 대해 “ 한일 양국이 입장 차를 조속히 해소하기 위해 협력하길 권장한다”는 내용의 논평을 발표했다.

 이스트번 대변인은 이 논평에서 특히 “정보 공유는 세 나라 공동의 국방 정책과 전략을 개발하는 데 핵심”이라고 강조했다.(konas)

코나스 이숙경 기자