대한민국재향군인회(이하 향군)는 15일 대전국립현충원에서 거행된 구국의 영웅이신 백선엽 장군 안장식에 향군회원 500여명이 참석하여 백장군님의 마지막 가시는 길을 지키며 명복을 빌고 영면을 기원했다.

 이날 오전 11시 30분에 시작된 안장식보다 1시간여 먼저 도착한 향군회원들은 “구국의 영웅 백선엽 장군님의 명복을 빕니다” “6.25전쟁 영웅 현충원 반대가 웬말이냐!”라고 적힌 현수막과 추모 피켓을 들고 엄숙한 분위기에서 애도했다.

 향군은 지난 12일부터 전국 223개 시·군·구회마다 추모 현수막을 내걸고 지역 특성에 맞게 분향소를 설치하여 향군회원은 물론 뜻있는 일반 국민들도 참여할 수 있도록 하여 전국적으로 전쟁 영웅이신 백선엽 장군을 추모하도록 하는 한편 ‘사이버 추모관’을 운영해 왔다.

 향군은 12일 대 언론 성명을 통해 일부 사회단체들이 일제 강점기의 일본군 경력만을 이유로 전쟁 영웅들을 매도하고 폄하하는데 대해 엄중 경고하고 “앞으로 향군은 백장군님을 포함한 전쟁 영웅들의 존엄성 지키기 운동을 전개해 나갈 것”이라고 밝힌 바 있다.

 또한 향군은 “국민들은 물론 미국 국민들로부터도 ‘살아있는 전쟁 영웅’으로 존경받고 있는 백장군님을 포함한 전쟁 영웅들을 욕되게 하는 것은 절대 용납하지 않을 것이며 친일을 운운하며 호국영령들을 파묘하자는 내용의 입법추진에 대해서도 강력히 대응해 나갈 것임”을 밝혔다.

 대한민국 최고.최대 안보단체인 향군은 국군의 아버지이자 구국의 영웅이신 백선엽 장군님을 저 세상으로 떠나보내야 한다는 현실에 비통한 마음과 슬픔을 감출 수 없으나 이제 나라걱정 안보걱정 모두 잊으시고 하늘나라에서 영면하시길 기원했다.(konas)

코나스 이숙경 기자